История бесспорных лидеров норвежского блэк-металла EMPEROR началась весной 1991 года, после того, как члены THOU SHALT SUFFER - 15-летний вокалист/барабанщик Самот (Samoth; Томас Тормодсатер Хауген) и 14-летний гитарист Исан (Ihsahn; Вегард Сверр Твейтан) решили создать собственную группу. В конце года к ним присоединился бас-гитарист Мортиис (Mortiis; Хаавард Эллефсен), с которым было записано демо под названием "Wrath Of The Tyrant" - экстремальный металл, изрядно напоминающий ранний BATHORY.

Сразу же после заключения контракта с компанией "Candlelight Record" Самот переключился на гитару, а место за ударными занял некто Бард Фауст (Bard Faust). А после выхода в конце 1993 года сплит-альбома EMPEROR/ENSLAVED из группы ушел Мортис, уступив свое место Черту (Tchort). "Candlelight" не ошиблись в своем выборе - отзывы в прессе на упомянутый диск в большинстве своем были положительными и летом 93-го EMPEROR, наконец, приступили к записи своего полнометражного альбома "In The Nightside Eclipse". Однако CD увидел свет лишь год спустя, так как Самоту с Фаустом пришлось некоторое время посидеть за решеткой по обвинению в массовых поджогах церквей. Причем, если первый отсидел в тюрьме буквально пару месяцев, то второй задержался в местах не столь отдаленных надолго, так как обвинялся еще и в убийстве гомосексуалиста!

Как следствие, Фауст был уволен из группы, а его место сперва некоторое время занимал сессионный ударник, а потом нашелся и постоянный - бывший член ENSLAVED Трим (Trym). Параллельно с этим в EMPEROR сменился и басист - новичком стал некто Алвер (Alver), музыкант ранее не известный.

в 1997 году реализованы сначала мини-альбом "Reverence", а потом и новый полноформатник - "Anthems To The Welkin At Dusk"! Альбом показал движение Emperor в сторону усложнения структур композиций и аранжировок. Зверская, но при этом интеллигентная музыка норвежцев получила умопомрачительное количество положительных рецензий. "Anthems To The Welkin At Dusk" во многом и определил дальнейшее развитие саунда Emperor и его выход стал сигналом к началу триумфального шествия Императора по всему миру - успешные выступления на Dynamo Open Air и Milwaukee Metalfest, масса других появлений на публике сделали свое дело. Император окончательно воцарился на троне.

Cостав же группы по-прежнему оставался нестабильным. Во время триумфальных выступлений EMPEROR на фестивалях "Dynamo" и "Milwaukee Metalfest" было объявлено об уходе Алвера. (Кстати с начала 1997 года на концертах с EMPEROR стал играть клавишник Чарманд Гримлох (Charmand Grimloch) из групп TARTAROS и THE THRILL.) Нового басиста оперативно найти не удалось и его роль при записи очередного альбома "IX Equilibrium" выполнял Исан.

Альбом "IX Equilibrium". Несколько неоднозначно принятый как фэнами, так и критиками, он все же демонстрировал главное - неудержимое движение вперед. В музыке все более отчетливо слышны элементы death metal и классического heavy. Вместе с тем, это все еще black metal, пропущенный через призму композиторского мышления Исана и Самота. Победное шествие продолжается, однако конец все ближе и ближе - дает знать о себе увлечение сайд-проектами (и раньше не чуждое дуэту Самота-Исана).

В декабре 98-го появился и постоянный басист Тир (Туг), вместе с которым EMPEROR отправились в турне, где был записан концертный альбом и видео "Emperial Live Ceremony". Помимо своей основной деятельности музыканты EMPEROR, как и большинство скандинавских "чернушников", активно сотрудничают с другими группами и проектами. Исан в разное время записывался с ILDJARN, WONGRAVEN, PECCATUM, а Самот - с BURZUM, GORGOROTH, ARCTURUS и SATYRICON. Кроме того, Самот с Исаном были членами группы ZYKLON-B, которая сейчас возродилась под именем ZYKLON, куда кроме Самота также вошел и Трим. Исан увлечен своим проектом под названием PECCATUM.

Группа постепенно увядает, и, видя это, все трое участников решают мирно разойтись, оставляя нам свое последнее слово - альбом "Prometheus - The Dicipline of Fire and Demise". В основном диск записывался в студии Symphonique. Запись барабанов и микширование - в студии Akkerhaugen (Mactatus, Source Of Tide, Tidfall). Целиком написанный и спродюсированный Исаном, этот диск уже с большим трудом можно причислить к жанру black metal, однако отрицать его интересность также нельзя. Progressive, black, neoclassic, doom, death, heavy - все сливается в один безумный вихрь, который уносит воображение слушателя далеко за пределы обычной металлической музыки! Более чем удачное завершение карьеры великой группы, о которой можно говорить бесконечно.

Участники:
Vegard Tveitan (Ihsahn) - vocals/bass
Tomas Haugen (Samoth) - guitars
Trym Torson - drums

Бывшие участники:
Haavard Elefsen (Mortiis) - bass
Terje Vik Schei (Tchort) - bass
Jonas Alver - bass
Bеrd Eithun (Faust) - drums
Charmand Grimloch (Joachim Rygg) - keyboards
Tyr (Jan Erik Torgersen) - bass
Einar - keyboards
Secthdaemon (Odd Tony) - bass

Дискография:
1992 - Wrath of the Tyrant (Demo)
1993 - Emperor (split c Enslaved)
1994 - In the Nightside Eclipse
1997 - Anthems to the Welkin at Dusk
1999 - Emperor vs. Thorns (split c Thorns)
1999 - IX Equilibrium
2000 - Emperial Live Ceremony (Live)
2000 - True Kings of Norway (Split)
2001 - Prometheus - The Dicipline of Fire and Demise

Оффициальный сайт:

http://www.emperorhorde.com